最近教育部下发文件，要求加强未成年人的品德培养。地方上也有诸多措施：什么要重视几个重大节日呀，提供健康读物呀，改进有关教材呀，等等，不一而足。

　　遗憾的是，这些措施，都属于学校教育的范围，没有社区的角色，甚至没有家庭的作用。从二三十年前笔者小时候起，类似的措施就没有少过，可惜作用一直不明显。

　　每代人都面临着如何培养下一代的品德的问题，但每代人都面临着其独特的时代特点。笔者上个世纪七十年代在一个计划经济社会中长大。那时国家无所不管，家庭和社区的功能全面萎缩。平时父母各自上班，我们这些孩子各自上学，吃晚饭时才聚在一起。家庭成员间一起相处的时间很少。同时，房子是单位分的，甚至家具都是单位发的，食品是定量供应的。家庭要买的东西很有限。除了把政府发的票证和几十块钱工资折换成实物外，谈不上什么家庭经济行为。最极端的时候，家庭连一起吃饭的“功能”也没了，大家都去吃食堂。一句话，国家的功能，取代了包括家庭在内的各种社会细胞的功能。　　

　　在这个背景下，形成了笔者那一代独特的教育体制。本来，教育是家庭最重要的一个功能。但国家包揽一切后，孩子只要去了学校，一切听老师的，家长就万事大吉。

　　如今，国家从许多社会领域中退出。萎缩了的家庭功能也开始复苏。从住房到食物，衣食住行全要靠家庭在市场上作出选择。然而，我们的家长，似乎还没有意识到这种国家与社会关系的重新调整对教育的意义。家长在经济上有更多自己的选择，却没有更多地参与对孩子的教育。总是找个靠得住的重点学校，把孩子往那里一扔就高枕无忧。

　　然而，培养品德不能只靠学校的课程，主要靠家长自己。笔者的一位美国朋友，本来是银行家，后来搞慈善事业，为柬埔寨的孤儿募捐。他把养尊处优的独子带到柬埔寨，让他自己看看什么是贫困。儿子看傻了眼了，回来以后读书做事就认真多了。

　　这才叫品德教育。我们过去学校里总是要忆苦思甜，为什么不管用？因为那是学校统一组织的，照顾不到每个孩子的独特背景，和孩子的家庭没有活生生的联系，不会触动孩子的心灵。只有父母利用自己独特的生活境遇，创造机会让孩子认识世界，才能培养他们真正的人生理想和价值观念。

　　当今中国的中产阶级家庭，当父母的常常只顾拼命工作赚钱，以为只有自己成功，孩子才上得起好学校，才有好的教育。他们早出晚归，很少花时间给孩子，一切由学校和家教代劳。美国的中产阶级，则强调自己和孩子一同获得人生的重大经验。有的家长为了孩子的教育干脆辞了体面的工作。更有家长基于自己的教育理念，一起创办私立学校，保证自己的孩子有理想的品质。

　　美国对教育的投资在国民经济总产值中的比例比中国高不少。但这种高，不仅仅是几个数字的问题。人家家长为孩子投入的时间并没有算在内，也无法用金钱来统计。这恰恰是衡量一国教育最重要的因素。相比之下，现在中国新兴的中产阶级，总觉得孩子应过更好的生活，不用理解自己这个不理想的世界。结果，他们往往过于强调让孩子分享自己的财富，却不懂得让孩子分享自己的人生。他们不懂得：两代人共历人生的经验，正是我们教育中最缺乏的东西。薛涌(美国耶鲁大学历史系)