蛋白质的需要量与热能摄入量有密切关系，研究儿童营养，在注意氨基酸利用率时，同时须注意每天热能的摄入。婴幼儿需要蛋白质较成人多，因为他们不但需要蛋白质来补充丢失的热量，而且还需要它来增长和构成新组织。包括中枢神经系统在内，幼年各种组织均处于旺盛的发育时期，若长期缺乏蛋白质，可引起智力障碍、生长发育迟缓、体重过轻以及贫血等。蛋白质摄入量不足，意味着负氮平衡，即摄入的氮少而排了的氮较多，组织蛋白的分解大于合成，身体组织亏损，健康受到影响。

　　在每日膳食中，动物性及豆类蛋白质不宜少于每日所需蛋白质总量的50%。但动物性食品含脂肪、胆固醇较高，尤其猪肉，比其他肉类更高。所以也不是吃肉越多越好。

　　据中国营养学会1988年10月修订的“推荐的每日膳食中营养素供给量”，儿童蛋白质供给量：婴儿2-4克/公斤体重；1岁，男、女均为35克；2岁，男、女均为40克；3岁，男、女均为45克；4岁，男50克、女45克；5岁，男55克、女50克；6岁，男、女为55克；7岁，男、女均为60克；8岁，男65克，女60克。