人在吃入半固体或固体食物的过程，包括牙齿的咀嚼，舌将食物搅拌并推送到口咽部，然后吞咽等；而吞咽过程中， 在气管开口处的一块小软骨（称会厌软骨）会反射性地自动将气管口盖住，以防食物掉入气管引起呛咳。这进食的全过程，涉 及口腔及其周围与之有关的30余条肌肉的协同动作，其协调靠大脑的控制。大脑的这种控制能力并非全部生来具有，相当一 部分要靠后天训练获得。这种训练的核心是指形成进食所需的条件反射。

　　因此，在小孩生后4个月，父母刚开始用匙给婴儿喂半固体（糊、泥状）食物时，几乎每个婴儿都或多或少地会用舌 将食物顶出或吐出。有时不顶出来，但在吞咽时有类似哽噎状表现。这些现象都是因为与吞咽的协同动作有关的条件反射尚未 形成。但经过多次的试喂，以上情况就会逐步改善，直至孩子能“熟练”地吞下半固体食物。 这种熟习进食所需的时间每个 孩子不一，有些孩子经数次试喂便适应，而有些则长至一两个月才能学会“吃”。

　　小儿的运动（动作）和智能发育，每一种主要项目的发育完成都有一个关键时刻，过了这个关键时刻再去学习就会有 困难。例如评议发育的关键时刻在1－3岁，过了此时再去学习就会有障碍（不包括外语学习），甚至于学不会讲话。咀嚼一 吞咽动作发育的关键时刻，在出生后4－12个月。如延迟半固体和固体食物的喂食将会导致完成这个动作的困难。在临床上 发生这种情况的常见于两种家长喂养的孩子。第一种，在初次试喂,了婴儿把半固体食物顶出或吐出，就认为他们不肯吃或不 喜欢，几次下来就放弃了；或是见孩子有哽噎表现则害怕，觉得应长大一些再喂糊状食物。第二种，母乳充足，以为不需要加 有等辅食孩子也会长大，等到一岁断奶后再给稀粥、米糊，这时孩子则较难适应吞咽固体的食物。

　　这种延迟喂半固体、固体食物造成的后果是：1、错过了关键时刻，随年龄的增大，喂食训练难度会增加。2、孩子 因之形成心理障碍，因“哽”而产生对固体食物惧怕甚至拒绝的心理。3、因进食量不足而致营养不良，甚至生长迟缓。

　　因此，合理的喂养应在婴儿满4个月大起添加各类食物（米糊、面糊），并逐步在其内添加各种含蛋白质丰富的食物 （蛋黄、鱼泥、肉末等）。出牙后还应薄片的软面包或馒头，粥内加入碎菜等，训练小儿咀嚼。这样孩子就可以顺利地过渡到 成人饮食并保证营养供给。