哺乳时间的长短，与母亲和婴儿的个体差异有很大关系。正常的足月新生儿，吸吮力很强，最初4-5分钟即可吸出80%的奶量，10分钟左右即可吸出100%。而后仍有少量乳汁流出，且流速很慢，为婴儿做安慰性吸吮提供了条件。婴儿不会因吸吮时间长而获得过量的乳汁。当孩子的饥饿和安慰都得到满足时，会自然放开乳头，安静入睡。随着婴儿日龄的增长，吃奶量也逐渐增多，吸吮时间也随之延长，可吸空一侧乳房后再吸另一侧。有些早产儿、低体重儿、窒息或有产伤的新生儿，出生时吸吮能力较弱，吸吮时间短，喂养这样的婴儿更需要耐心，应增加喂养次数，使他们获得足够的营养。当他们的身体逐渐恢复后，也和健康的新生儿一样，吸吮力强，吸吮时间也逐渐延长。