人的体格生长，尤其是身高，取决于营养，内分泌(激素)和遗传三大因素。生长有2个高速时期，一个是2岁内，一个是青春期。2岁内，尤其是6个月内，正常小儿的生长几乎完全取决于营养，遗传所起作用甚微。

　　营养供给完善的婴儿，在4个月内身长可增长3厘米／月，5个月至1岁可长2厘米／月，第2年减速至一半，3岁后以每年5～7厘米速度增长，而青春期再次加速。这种不同年龄生长速度的不均衡性受到复杂的内分泌因素调控，其中尤其是脑垂体分泌的促生长素(也称生长激素)。

　　由于生长速度严格的客观规律，因此我们应珍惜婴幼儿期和青春期这2个高速生长的宝贵时期。国内外学者多年观察研究结果认为生后的生长发育阻滞(尤其是3岁前)不能发生追赶式生长。

　　通俗地理解这句话，即在婴幼儿期“失去”的身高是难以得到补偿的，例如，在婴儿期因疾病或喂养不当等因素引起生长暂时阻滞，当这些因素去除，孩子可恢复正常生长，但这时的生长速度是恢复后相应年(月)龄应有的速度，而不可能是阻滞时(幼龄)的高速生长，更不可能是“后劲”式的“追赶”性生长。

　　身高是这样，那智力又如何呢？大脑的发育与年龄关系更大，生后6个月时大脑细胞都几乎已长至达成人值，可见在婴儿期，和身高增长一样，大脑发育也是一个高速时期；4个月头围增长值与5个月至5岁时增长值相似。幼婴的营养不良可引起大脑发育的不可逆性损伤。

　　可见，由于营养对婴儿体格生长和大脑发育的重要影响，父母必需在此时期内密切地关注孩子的生长发育，定期监测孩子的生长发育指标以及时发现生长异常，找出原因，及时纠正，以最大程度地“亡羊补牢”，减少损失。

　　除了营养之外，各种疾病都会影响孩子的生长例如反复感冒，慢性病等。但会引起严重的生长迟缓往往是一些内分泌疾病，其生长速度往往低于4厘米／年，甚至低于3厘米／年，例如生长激素缺乏症，甲状腺素不足或女孩X染色体缺失。补充营养并不能改善其生长速度，包括运动成流传甚广的补钙均无效。对这些疾病要在儿科内分泌专科医生的详细分析、确诊后再给以内分泌的治疗。

　　例如生长激素缺乏症的患儿，补充促生长素后可使其满意加速生长。但是，正如正常儿一样，促生长素补充后的生长速度与治疗时的年龄，尤其是骨龄有关，骨龄10岁内效果优于10岁以上，未发育者优于已发育者。更重要的是，如青春期发育已近成熟(女孩已有初潮；男孩已变声或遗精)，则可以改善的余地就甚少。如骨骺已融合，提示生长已完成，则对任何原因的生长迟缓均无法使之改善。

　　可见，虽然内分泌疾病引起的生长迟缓能有药物补充替代以实现生长追赶，但如就诊年龄过迟(更重要的是骨龄)则会减损疗效，甚至不能给药。

　　典型案例：

　　1、深圳某男，18岁，身高仅1.38米，痛苦不堪，甚至自卑到不敢出门见人，经人介绍后到中山大学附一院儿童生长发育中心求治，检查后发现是患了生长激素缺乏症，用促生长素治疗近一年后长到1.6米。

　　2、东北大连某女，18岁，长得很漂亮，但身高仅1.45米，母亲十分着急。经人介绍后前来求治，检查后发现他骨骺早就愈合，完全是成人骨骺，而且还了解到她初潮是11岁，没有任何治疗价值。

　　中山大学附属第一医院儿科杜敏联教授

　　(yan/编制)