比埃尔·居里于1859年5月15日生于法国，他没有进过小学和中学，他和他哥哥雅各的启蒙教育是由他们的父母承担的。1875年，比埃尔获得了学士学位。1877年获得硕士学位。自1878年起，他开始在索邦学院的物理实验室当助教。

在未遇到玛丽之前，从事过许多物理学方面的研究，他和雅各一起发现了压电效应。后来他们发明了一种微电流测量仪。这种仪器日后对无线电技术研究做出了巨大的贡献。

1884年和1885年，他提出了一种“对称原理”。这是对物理现象研究的一项重要改革，成为现代科学的一个基石。他还发明了以他的名字命名的实验用的天平。

1891年，他对各种温度下的磁性进行了研究，提出了“居里定律”。

1894年，他与玛丽·斯可罗多夫斯卡相遇。1895年，他们结合了，从此，他的科学生涯便与妻子的融合到一起去了。

玛丽·斯可罗多夫斯卡出生在1867年11月7日波兰华沙。当时波兰正处在沙俄的统治之下。玛丽在备受蹂躏的波兰读完中学。当时，他的哥哥和姐姐为了求学已先赴巴黎。玛丽一方面为资助他们，一方面也为日后自己能到巴黎接受高等教育而工作，以积攒费用。同时，她精益求精地勤奋自修。

1891年，玛丽的积蓄已经够她最低限度的需求了，于是，她离开华沙，奔赴巴黎，考入了索邦学院。求学期间，玛丽的生活极其清苦。她甚至没有足够支付伙食费的钱，因此，她只好节衣缩食。有一次，她在教室里竟饿昏了过去。但生活的贫困并没有使玛丽产生过动摇，毕业时，她的成绩在班上名列第一。

1895年7月26日，玛丽与比埃尔结婚了。他们的婚礼极为简朴，只买了两辆自行车以便在蜜月里郊游。1896年，玛丽在教师资格考试中考取了第一名。从此，比埃尔和玛丽的时间大部分都用在工作中了。当时，伦琴发现了X射线，贝克勒尔发现了铀的放射现象。这一切大大激发了居里夫人对它们进行研究的欲望。她给铀产生放射线的过程定名为“放射性”。她研究了铀的射线。她的报告与卢瑟福及贝克勒尔的报告不谋而合，他们一致指出存在着α、β、γ三种射线。

居里夫人又把他丈夫发现的压电理论应用到测定放射性上。她用压电法研究了各种不同的铀化合物后指出，它们的放射性与它们所含的铀成正比。

1989年，她又发现，重元素钍也有放射性。与此同时，她在贝克勒尔的建议下从事铀矿研究时发现，有些铀矿物的放射性异常地强，这是什么原因呢？居里夫人认为，这些矿物必定含有某些放射性比铀更强的元素。

这时，比埃尔放弃了自己的研究，参加到他妻子的研究中来。1898年7月，他们从铀矿中分离出一小点含有一种新元素的粉末。这种
新元素的放射性比铀强数百倍。为了让人们不要忘记居里夫人的祖国——波兰，他们给这种新元素起名为钋。但是，钋还是不能解释那些矿石的强烈的放射现象。他们继续研究着。

1892年12月，他们检验出了放射性更强的物质，他们把它称做镭。但是它太少了。于是，他们俩一心一意地想制出数量多到可以看见，重量可以称得出来的镭。这样，它那非凡的特性才会不致再被人们争议。为此，他们需要大量的矿石。他们买不起沥青铀矿，就请人帮助弄来了沥青铀矿渣。为了运输这些矿渣，他们花尽了积蓄。在居里夫妇工作的那所物理学院里有一间木棚小屋，房顶漏雨，四面透风。物理学院的院长同意他们在那里工作。就是在这样的条件下，他们工作了4年。他们将成吨成吨的矿石提纯再提纯。他们整天在弥漫着刺鼻的蒸气的房子里工作着。这期间，他们还要照料他们的孩子伊雷娜。他们的身体变得越来越差了。

1902年，经过数千次的结晶处理，他们终于成功地制出了1/10克的镭。最后，他们用了8吨沥青铀矿渣才得到了1整克镭。4年的艰辛劳动和贫困生活并没有使居里夫妇在金钱面前动摇，他们拒绝申请镭的生产专利。

1903年，居里夫人写完了她的博士论文，就这样，居里夫人和贝克勒尔一起分享了那年的诺贝尔物理学奖金。

他们从未想到过会有这个突如其来的荣誉，他们平静的生活从此也被搅乱了，但他们的生活和工作条件却因此有了很大的改善。1904年，他们的另一个女儿夏娃出世了。

1906年4月19日，比埃尔和一些科学家在一起吃了午饭。饭后，他独自沿着一条大路走着。当他在穿越一个岔路口时，一辆马车将他撞倒，车子从他身上辗了过去。比埃尔死了。玛丽并没有因此而沉沦。她从悲痛中振作起来，接替了居里在索邦学院的教授职位，接着讲解她丈夫遗留下来的课程。在法国，这也是有史以来第一次由一位妇女讲学。她继续工作着。1911年年底，是她生命的顶峰。斯德哥尔摩科学院由于她在她丈夫死后在化学方面的全部贡献，又给她颁发了化学诺贝尔奖金。她成为第一位两次荣获诺贝尔奖的人。

居里夫人的后二三十年是在巴黎镭学研究院里指导研究工作中度过的。她的生活中充满了鲜花和荣耀。但是，因为经常暴露在放射线下，她的健康越来越差了。1934年7月4日，她因白血病去逝了。

居里夫妇对放射性的研究所做出的贡献，为一门新兴的科学开辟了道路。如今，放射学与物理学、化学、生物学、考古学、地理学和天文学都建立了联系。居里夫妇的发现，还促成了核科学的产生和发展。